Stretch

完成了。

91個樓層，2046階梯級，居然給我這樣爬上去了。

當中的辛苦，沒試過大概很難了解... 事實上我走到十樓時，已經氣喘得要命，雙腳有如千斤重般，手靠著欄杆支撐著，每一步，都是意志力與體力的拔河。還有大拿拿八十層，怎麼可能走得完？！「放棄吧」的念頭不只一次在心裡閃過... 真的，只差那麼一點點，我大概便放棄了。

後來，是怎麼撐過去的呢？是要挑戰自己極限，是不願服輸，是要讓自己朋友家人驕傲... 大概都有一點。總之，我就是這樣，一步，一步，完成了九十一層樓。事後回想也覺得不可思議... 我到底是怎麼爬上去的啊？我也記不起大部份時間我腦袋裡都在想甚麼（大概是一片空白），只知道盯著每一樓層的數字，聽著自己的呼吸氣喘聲，緩緩地舉步向前行。

35... 53... 70... 83... 沒想到走著走著，便到了。出口的那一線光，讓我知道，我比我想像中堅強。

要放棄多麼容易，但要堅持下去，卻也沒有想像中的困難。通常我們都能比想像中多撐一點點。我大概要多謝熱瑜珈的心理訓練，讓我學會去挑戰自以為的極限，讓我願意挑戰自己，達成看似不可能的目標。

完成後，和同事去吃麥當勞，嘩，那薯條，從來沒有這般好味過。

Girlie wisdom

I'm all about going to the tailor these days, to the extent that it may have become some kind of obsession... I mean, I'm tempted to get even my white tank top altered!

I know, it's a little much, but do you know what a difference it makes, when you wear things that fit perfectly to your figure and just snug to your body? I have this little black dress from Marc by Marc Jacobs (there was a certain period of time when I was crazy about MBMJ and the shop assistant actually knew me by name and would pull out 20 dresses for me to try on every time I visited. But no more - it's been a very long time since my last visit / purchase!), and I wasn't going to alter it in the beginning, as it was already fitting quite well. But one day I was wearing it when I went to the tailor to pick up something, and the tailor said, bring this dress back next time and I'll alter it for you! I willingly obeyed, and... voilà! I didn't know what magic she did over the bustline and the waistline of the dress, but the dress just suddenly became 10 times more flattering than it already was. (Seriously, I get compliments almost every time I wear that dress!)

And then I have this floral dress which I bought years ago. It was a by-product of some impulse shopping, so yeah, it's way too big and for years it's been sitting there quietly in the closet. But the fabric is actually really nice and summery and there's a little something that I've always liked about this dress. So I decided to take it to the tailor last week, and she helped me transform it into a super cute short skirt that fits oh-so-perfectly! The skirt was really inexpensive to start with, and even with the money that I spent on alteration, it's still totally worth it.

Now, if you'd allow me, I would like to say this again: It makes a huge difference when your clothes fit well.

And this has also led me to discover some true, albeit random, words of wisdom. Which I'm going to share with you.

Are you ready?

Here it is.

It doesn't matter how expensive it is or how impressive it seems. The most important thing is that it fits you.

And it's true on so many levels.

Till death do us part

If there is one thing that I'm really, really good at, it's that I empathize with people easily (sometimes maybe a little too easily - that's why I cry so easily at random movies and stupid chick flicks!) I think empathy comes somewhat naturally to me because I constantly ask myself this question: "What would I think / feel / do if it were ME?"

This morning, as I was doing my usual "getting-ready" routine at work (i.e. soy latte + croissant + gmail + facebook), I stumbled upon a note written by a friend on FB. His friend's fiancé has passed away after a year-long battle with leukemia. The couple found out about the disease just after they had decided to get married one year ago. The wedding didn't happen as planned, but the two shared a brave, loving, and touching journey before parting was forced upon them.

I don't know the couple at all, but you can imagine my reaction as I read the note, as "What would I think / feel / do if it were me?" echoed in my mind: I had to fight against every urge to cry like a mofo in front of my work laptop (and hence look like a crazy woman to all the co-workers sitting around me).

So there I was, sitting at my desk, my mind a state of blankness except for the unnerving thought of "what if the same happened to me?". I love myself, my current life, and I am surrounded by people who love me and whom I love -- but all these can be taken away, any minute, without prior warning. To think about death, its unavoidable eventuality, and the fact that it may be lurking anywhere, anytime, both scares and humbles me. It's at moments like this that I remember why clichés are clichés and cheesy lines are cheesy -- it's precisely because they're true: Tell those you love you love them, cherish what you have, carpe diem... so cliché, so cheesy, yet so true.

That's why I wanted to leave this note (in English no less) -- because today is one of those days, when I am reminded of what is the most important to me, and feel utterly grateful. I hope I will never lose sight of that.

回家

晚上，乘坐國泰最後一班從台北往香港的飛機回港。

其實本來打算這個週末不回來的了。連續數個星期飛下來，一想起從台北市到桃園機場那段漫長的路便有種胃口頓失的感覺。可是轉念一想，爸爸媽媽應該很希望我回來吧，於是又提起行李，起程往機場去。

抵達香港已差不多十一時。當我拖著行李，準備像平日一樣急急腳走去搭機鐵然後飛的回家的時候，一個念頭忽然在心中略過：其實我也沒有很趕時間啊。

於是我心血來潮，決定坐機場巴士回家。

已想不起多久沒坐過機場巴士了。忘了原來等車要等很久... 媽媽打電話來，知道我這麼晚還等了二十分鐘巴士，說我「蠢蠢地」，叫我快回頭坐機鐵去。

可是我今天真的想坐巴士啊。

車終於來了，我放好行李，坐在窗口旁的位置。不久便有一位師奶走過來，很有禮貌地問我可不可以坐我隔壁。當然可以呀，我說。

車開了沒多久，隔壁的師奶拿起電話，打給她的朋友。沒想到剛才客客氣氣的師奶原來中氣十足！她很大聲的對著我的耳朵電話呼喊：「喂！點呀？係呀，番來喇... 響巴士呀呀呀（回音！）！！點呀，果隻衰野，有冇搞錯，仲跌緊？（這時我忽然醒悟她指的果隻衰野是一隻股票）冇啦... 梗係唔放啦... 好啦，遲ｄ先再同你講啦，唔，係咁先！」

師奶講完電話沒多久，另一邊廂坐在巴士另一邊的一位伯伯，忽然又從坐位站起來，好大聲地對車尾的方向大喊：「Shirley，你陣間記得睇住有冇人拎錯我地ｄ行李呀！知唔知呀？Shirley！」

我一邊聽著車廂內此起彼落的呼喊聲，一邊看著窗外的夜景，嘴角不禁泛起一絲微笑。不不不，我不是在嘲笑師奶和伯伯和Shirley，而是，從赤臘角到家的這一程路上，我從來沒有像這一刻般有過如此強烈的「回家」的感覺。那大聲而親切的嗓門，襯上車窗外的萬家燈火，彷彿像是一種肯定，讓我確確實實地知道，這是我的家，我回家了。

車程沒有想像中的久，巴士很快便駛上東區走廊，轉個眼便到了太古城。我站起來，擠過師奶的身旁，拿行李準備下車（Shirley在車尾金精火眼盯著！）。車子快要到站了，沒料到的是，我一抬眼看向窗外，竟然看見媽媽的身影站在巴士站前，舉著頭東張西望著。

我雙眼不爭氣的濕潤了。（心想，我幾歲了啊，還要接放學？）

巴士在站前停定，開門。我提著行李匆匆下車，走到媽媽跟前，說了聲：「媽。」

嗯，是的，我回家了。

鞋

噢，為什麼買到一雙漂亮的涼鞋便可以使我這麼快樂？

試穿了不同的衣服裙子來配搭新鞋，還在鏡子前不知醜地扭來扭去... 像這種時候，我會覺得自己真是一個快樂而幸運並且無聊的人。

出走

明天會一個人出走，到日本九州渡一個週末。

沒有伴，也沒有行程。

只是想去走走，看一些不一樣的景色，享受一下隨心所欲的感覺，和想一些事情。

就這樣而已。

（同事說，你坐高鐵到台中不也是一樣嗎？不用買那麼貴的機票吧。）
（咦？又係喎。）
（不過去日本不用講中文和聽台語啊）
（還是不一樣的）

留下來，好嗎？

第二次了，這個位於香港東北海面900公里的小島，已是第二次向我招手，呼喚我留下來。

第一次來這裡工作，是四年以前的事了。那是我第一次離家。那時初嚐獨居的滋味，一切都是這麼新奇，就連出門忘記買廁紙也可以是生活裡的一大頓悟。那時也真心覺得台灣一切都很美好，愛閱讀的文化、單純而友善的人、美味的珍珠奶茶... 都是簡單而美好的時光。

那年，台灣叫我留下來。我說，我要回去了，這不是我的家。

後來，我卻沒有回家。我去了很多不同地方，然後又輾轉回到這個小島。這次已不再有新鮮的感覺，甚至覺得，有些東西，還是活在回憶裡比較好。四年了，這小島面貌不變，對我熱情如昔，總讓我覺得感動又難過。

然後一眨眼又是另一個半年，又到了快要分離的時候了。這時它又說，你留下來再待個兩三年吧，我會給你最好的。我心動了，可是轉念又想，我真的想再在這裡待下去嗎？我不是已經打定主意要回家的嗎？

忽然覺得，有時候，生命不過是一個循環。我以為我改變了、進步了，我以為我比以往更清楚自己想要的是甚麼，其實不然。我又回到原點了。

唉。

（是的，我又有second thoughts了，你話死唔死...）

我心目中最浪漫的告白

來自廿年前的電影When Harry Met Sally：



到我嫁得出結婚的那一天，我不需要那些做牛做馬洗碗洗衫比晒ｄ錢我的愛的宣言，也不需要那些扮到鬼五馬六食wasabi飲豉油的開門遊戲，我只想聽到我的他，向我說出這樣的一段真心的告白 。

The road not taken

你說，做人是有選擇好，還是沒有選擇好？

無疑，有選擇是幸運的。不管是選擇的自由、還是選擇的機會本身，其實都是一種奢侈。關於這一點，我是知道的。但是，選擇，也代表了取捨，代表你會得到一些，同時會失去一些。這正是一切不滿足的根源：人家的草看來總是綠一點，別處的月亮也總像特別的圓... what if... what if? 有些人一世被這心魔纏繞，永遠不能好好地向前望。

有時我想，人要是沒有選擇的話，或許反而會更加心安理得吧。

（人真是犯賤的動物。）

是說，最近又到了工作上要做抉擇的時候。本來和公司談好了，打算七月結束台灣的assignment後，先回香港，擔任另一個崗位，然後明年中再到德國總部受訓。下了決定後本是一身輕（可以說是一種破釜沉舟的解脫），誰料昨天又得悉了一些其他意見其他機會，令我不禁又開始有second thoughts。What if...?

說穿了，其實這和選擇無關；這，和心態有關。

人生分岔路不段，誰又知道那一條路比較好？再者，「好」的定義是甚麼？所以，我還是打算維持原本的決定，少去考慮成功(success)，多點考慮滿足(fulfillment)，選一條我覺得會比較開心的路來走下去。

至於那一條我沒有選擇的路，也許風光明媚，也許顛簸不斷，但，那是另一個人生、另一個故事了。

勇

有時候，我會忽然有一種衝動，想要挑戰自己，去做一些從來沒有做過（甚至從來沒想過要做）的事。

這種時候，我通常不會想太多，往往心口掛個勇字的就決定去馬了（幸好這情況不是常常發生）。

像今天，我忽然決定要參加台北101的登高賽，為的就是這個「挑戰自己」的想法。91層樓，2046級，聽起來像不可能，但沒試過又怎知道我做不到呢？

所以才要挑戰呀。

"Powerpoint makes us stupid."

今天下午參加了一個電話會議，內容是公司全球的business update & outlook。聽起來是像是甚麼了不起的議題，其實說穿了，就是一群身在幾萭里外的人，對著一個八爪魚電話，向一群素未謀面的聽眾，講解一張又一張的powerpoint slide。

我們這一邊廂，大家各自開著手提電腦做自己的事，偌大的會議室裡，只有八爪魚電話裡的聲音和鍵盤的滴滴答答聲空洞地交替迴響著。

我一面有的沒的在看那些slides、聽那些update，一面想起最近New York Times對美國國防部的powerpoint的報導 (詳文見此) 。裡面有一句我實在說到我心坎裡去：「(Powerpoint) is dangerous because it can create the illusion of understanding and the illusion of control.」真的。所有的事情，只要放上powerpoint，用bullet points、block arrows和text boxes歸納一下，彷彿都會變得無比清楚。更可怕的是，不管做的人還是看的人，看過那些slides後，都會有一種自以為已經完全明白及掌握眼前問題的錯覺。

Hello?

正如電話會議裡的那位仁兄，在侃侃而談emerging markets的發展策略。策略被歸納為五個重點。我忽然很想unmute電話來問他，你真的懂嗎？你知道各emerging market（範圍涵蓋大陸／印度／東南亞／南美／東歐）的真正狀況有多複雜嗎？五個bullet points，幾個block arrows，再加一些text boxes？

但，he got away with it. 他做完present完那些slides，任務完成。他的老闆看了有關的slide deck（通常都一百幾十頁），也很安心：我們在emerging markets是有一套完善的策略的，不是嗎？你看那一百幾十頁的powerpoint！

咦？那誰來make things happen呢？

呢個世界唔係咁架。

諷刺的是，其實我每天都要做（和看）很多很多powerpoint（而且我做的slides都是公認的漂亮、專業）。正正因為這樣，我才會有這樣深刻的體會。多少次，我把一些似懂非懂的東西放在slides裡頭，以專業、漂亮、有系統的方式呈現，似懂非懂的東西馬上變得言之有物？（以前在顧問公司做的時候還會不要臉向客戶收取高昂的費用。）

唉，呢個世界真係唔應該係咁架。

圖: 被廣泛流傳的一張美國國防部內部powerpoint，阿富汗形勢at-one-glance，voila

寫作的感覺

寫作這回事，不比游泳和騎腳踏車，傳說中一旦學會了就再不可能忘掉（會說「傳說中」是因為我不會踩單車，游水也不會換氣... 是的，我好渣）。中學年代的我，不管中英文，隨時洋洋灑灑一兩千字，文思泉湧。後來和小昕寫交換日記，也是風雨不改，甚麼也可以寫一頓。

慢慢地，旁鶩太多，時間太少... 日漸疏懶的結果是：我忽然發現自己不懂寫作了。有時想半天都想不出題材，到好不容易有些感興，卻又不知怎地總是寫不出那份感覺，左改右改還是不到位、不到肉。

難道我的寫作生涯還未開始就已結束？

那我的夢想呢？我那出書的夢想呢？

於是，我決定，我要重新坐下來，開始寫。
為了不讓我的文思遺失。
也為了不讓我的夢想擱淺。

給我一段仁愛路

我喜歡在大樹下散步。不是因為怕曬，而是，我喜歡在一片綠色中走著的感覺。陽光穿過樹葉灑在身上，既溫暖，又溫柔。

台北於我的意義，早已超越了誠品、夜市、和九份。我家在國父紀念館的附近，天氣好的時候，我都會到仁愛路那一帶散步。仁愛路非常非常寬闊，兩旁種滿了高高的樟樹和椰子樹，走在其中，有一種奇異的、讓人心神澄靜的力量。

散完步，走到附近的店買一個新鮮出爐的麵包，熱辣辣的捧在手裡，那是我一天裡最滿足的一刻。=)

圖: 國父紀念館仁愛路正門外的一段行人路和腳踏車道，今早穿花花裙子去散步時拍的

Florals? For Spring? Groundbreaking.

要重新培養寫作的習慣，最容易是從身邊的微小小事寫起。

最近愛上了碎花連身裙，雖然春天穿碎花實在是新意欠奉，但如果簡單如一條裙子就可以讓我心情明媚，我還可以要求甚麼呢？

做人每日營營役役，為的也不過是想快樂啊。

圖: See by Chloe S/S 2010 Collection

其實我是真的喜歡寫

從2002年開始經營「交換日記」到現在，已是差不多十年的光景。

有時心血來潮會重看自己的舊日記。那時候的天未必總是無雲無際的蔚藍，日子也不全是無憂無慮的快活... 但這些年一路走來，嚐過的和看過的，何只當年十倍。回頭再看當年的快樂、傷痛、歡笑和眼淚，難免會有種恍如隔世的感嘆。

只是不得不感激當年的自己，對一點一滴都有這麼真摰深刻的紀錄。那時也許很天真很傻，但對寫作的執著和熱情，卻是真的。到了現在，我再重看那些文字，還是會有一股感動湧上心頭。那年的那個我啊...

轉眼已是這許多年。我總是忘了，時鐘滴答滴答的走著，在光陰的逐秒推移中，並沒有遺漏了誰。今天的我，還能寫嗎？

或許可以試試看。